La Charola : l’oratoire rond des Templiers de 1160, à seize côtés, et considéré comme inspiré d’un édifice de Jérusalem
Où vous vous trouvez
La description de l’UNESCO est le compte rendu court le plus précis de la salle et il est utile de l’avoir sous les yeux : une « rotonde du XIIe siècle, oratoire des Templiers… basée sur un plan polygonal de 16 travées incluant un chœur octogonal avec déambulatoire ». Trois autres sources s’accordent indépendamment sur la forme — l’encyclopédie culturelle portugaise la décrit comme « feito em forma de um polígono de dezasseis lados », un polygone de seize côtés, et la Wikipédia portugaise décrit un mur extérieur qui « se déploie en seize faces » autour d’un octogone central.
Quatre sources s’accordant sur un fait géométrique, c’est à peu près aussi solide que ce site peut l’être, donc la forme n’est pas l’un des éléments en dispute ici. Presque tout le reste concernant la Charola l’est.
La peinture, et pourquoi elle a cet aspect
La Charola n’est pas une simple coquille romane. Elle a été décorée lorsque l’ordre qui en a hérité était riche, et l’UNESCO le dit clairement : le couvent « devint le siège de l’Ordre du Christ au Portugal et la décoration de la rotonde reflète la richesse de l’Ordre ». Ce que vous voyez est décrit comme « des peintures et fresques représentant principalement des scènes bibliques du XVIe siècle, ainsi que la statuaire dorée sous la coupole byzantine », le tout soigneusement restauré.
Cette phrase contient tout l’argument dont traite ce site. Un oratoire templier du XIIe siècle portant une décoration du XVIe siècle payée par l’ordre qui a repris ses châteaux représente soit une continuité, soit une succession, selon l’historien à qui l’on demande (l’argument, les deux versions).
Le débat : Saint-Sépulcre ou Dôme du Rocher ?
C’est le plus grand désaccord encore en cours concernant l’édifice, et les récits populaires le résolvent silencieusement dans le sens qui convient à l’histoire qu’ils racontent. Voici l’état réel des sources.
| Qui le dit | Ce qu’ils disent qu’elle copie | Type d’affirmation |
|---|---|---|
| UNESCO | La rotonde du Saint-Sépulcre de Jérusalem | « influencée par » – inférence, pas de document |
| L’exploitant, Museus e Monumentos | Le Saint-Sépulcre | Son modèle, affirmé sans détour |
| Património Cultural et la mairie | Le Saint-Sépulcre | « inspirée par », « faisant allusion à » |
| e-cultura | Le Dôme du Rocher | Désigné comme prototype |
| Wikipedia, anglais | Les deux, nommés ensemble | Structures rondes de Jérusalem, sans classement |
| Wikipédia, portugais | Les deux, comme probabilités | Explicitement « prováveis » – probable |
Six sources, trois réponses. Aucune d’entre elles ne produit un document médiéval dans lequel quelqu’un dit « construisez-la comme celle-là ».
Donc la phrase honnête, et celle que ce site utilise partout, est considérée comme inspirée de. La forme à seize côtés et son appartenance à la famille des églises templières rondes sont documentées. Quel édifice de Jérusalem elle copie est une inférence tirée de l’architecture par des personnes l’examinant des siècles plus tard, et les personnes faisant cette inférence ne sont pas d’accord.
La piste du Dôme du Rocher est plus intéressante qu’il n’y paraît, et c’est aussi celle qui est le plus souvent déformée. Les Européens médiévaux identifiaient le Dôme du Rocher au Temple de Salomon, et les Templiers tirent leur nom du Temple. Ce lien est réel — mais il est établi par des auteurs modernes, pas par une source médiévale, et une page qui le présente comme le raisonnement des constructeurs met des mots dans la bouche de personnes du XIIe siècle.
Quand elle a été construite, et le vide de quarante ans au milieu
La Charola est généralement datée d’environ 1160 jusqu’au milieu du siècle suivant, construite en deux campagnes avec une interruption d’environ quarante ans entre elles. La première phase romane s’étend de la fondation aux années 1190 ; la seconde appartient au deuxième quart du XIIIe siècle. L’interruption est attribuée aux guerres almohades, et un événement marquant se situe en son milieu : Tomar a été assiégée pendant cinq jours lors de la campagne almohade des années 1190.
C’est la preuve matérielle de ce à quoi servait réellement ce château. Ce n’était pas un monastère qui se trouvait avoir des murs. C’était une forteresse frontalière avec un oratoire à l’intérieur, et la construction s’est arrêtée lorsque la frontière est venue lui rendre visite (la Reconquista, et qui a construit ceci).
Comment l’observer, par quelqu’un qui regarde les gens essayer
Faites le tour du déambulatoire avant de regarder quoi que ce soit en particulier. La salle est conçue pour être parcourue en cercle, pas pour être regardée de face, et les personnes qui se plantent devant le premier panneau peint qu’elles rencontrent ne comprennent jamais pourquoi l’espace donne cette impression. Ensuite, regardez en l’air. Puis, et c’est la partie que les visiteurs sautent, empruntez le passage vers la nef manuéline et retournez-vous — de ce côté, vous pouvez voir que l’église ronde était autrefois un bâtiment complet à elle seule et que la nef a été greffée dessus (l’itinéraire complet).
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Suivant : la fenêtre sur le mur extérieur, qui a construit ceci et pourquoi, et les huit cloîtres.
Questions fréquemment posées
Qu’est-ce que la Charola à Tomar ?
L’église ronde au centre du Convento de Cristo, construite par les Chevaliers Templiers comme leur oratoire à partir de 1160. Son plan est un polygone à seize côtés enfermant un noyau octogonal avec un déambulatoire, et c’est l’une des rares églises templières rondes encore debout en Europe.
Sur quoi la Charola est-elle modelée ?
Cela est véritablement disputé. L’UNESCO, l’exploitant, Património Cultural et la mairie disent tous le Saint-Sépulcre à Jérusalem ; e-cultura dit le Dôme du Rocher ; les deux Wikipédia citent les deux. Aucun document médiéval ne mentionne l’intention des constructeurs, donc chaque version est une inférence tirée de l’architecture.
Pourquoi la Charola est-elle ronde ?
Parce que les églises rondes étaient une forme templière, associée aux édifices ronds de Jérusalem connus des croisés. L’UNESCO qualifie la Charola de l’une des rotondes typiques de l’architecture templière, dont peu d’exemples survivent en Europe. La raison précise de cette forme est là où les sources commencent à diverger.
Combien de côtés la Charola a-t-elle ?
Seize côtés à l’extérieur, autour d’un noyau octogonal avec un déambulatoire entre eux. L’UNESCO décrit un plan au sol polygonal de 16 travées incluant un chœur octogonal ; trois autres sources donnent indépendamment le même nombre de seize, ce qui fait de cette géométrie l’un des rares éléments sur lesquels personne ne discute.
La Charola est-elle la même chose que le Couvent du Christ ?
Non — c’est la partie la plus ancienne. Les Templiers ont construit l’oratoire rond ; des siècles de cloîtres, de bâtiments et d’une église manuéline ont été ajoutés autour et sur celui-ci, et l’ensemble du complexe est le Convento de Cristo. On passe directement de la Charola à la nef du XVIe siècle.
Peut-on entrer dans la Charola ?
Oui, c’est le clou de la visite et cela est inclus dans le billet ordinaire. Certaines parties du site plus large sont périodiquement fermées pour des travaux de conservation, alors vérifiez la page de l’opérateur avant de voyager pour une salle spécifique.