La croix de Tomar appartient à l’Ordre du Christ, pas aux Templiers — et la croix templière est moins documentée qu’on ne le suppose souvent.
Commencez par ce que dit réellement la Règle
La Règle des Templiers a été rédigée en 1128 et adoptée au Concile de Troyes en 1129. Son article 17 accorde aux frères le manteau blanc. C’est là l’habit documenté de l’ordre, et la Règle ne dit absolument rien d’une croix.
Le manteau blanc est donc la partie de l’image célèbre qui repose sur un document primaire. Tout ce qui est rouge vient plus tard, et d’une source moins solide.
La croix rouge : une date traditionnelle et un document manquant
L’octroi de la croix rouge est traditionnellement attribué à un chapitre tenu à Paris le 27 avril 1147, sous le pape Eugène III. Non pas perdue et débattue — simplement non produite. Beaucoup d’écrits sur l’héraldique templière reposent sur cette date.
Et la forme repose sur encore moins. Aucun document ne prescrit à quoi ressemblait la croix. Son identification comme croix pattée provient d’images : les sceaux de l’ordre et la fresque de San Bevignate à Pérouse, qui date de la fin du XIIIe siècle. Ainsi, la couleur est documentée et la forme est une déduction tirée d’images subsistantes (le même problème, avec une fenêtre).
| L’affirmation | Statut | Sur quoi elle repose réellement |
|---|---|---|
| Les Templiers portaient un manteau blanc | Documenté | Article 17 de la Règle, 1129 |
| Le manteau portait une croix rouge | Traditionnel | Un chapitre du 27 avril 1147 ; source primaire non produite |
| La croix était une croix pattée | Déduit | Sceaux et fresque de San Bevignate, pas une règle |
| Deux chevaliers sur un cheval signifiaient la pauvreté | Non documentaire | La Règle autorisait trois chevaux et interdisait cette pratique |
| Non nobis Domine était la devise des Templiers | Non sourcée | Psaume 113:9 ; son histoire documentée se trouve ailleurs |
| La croix de Tomar est templière | Faux | Elle appartient à l’Ordre du Christ, et elle est différente |
Six affirmations, dont une seule est soutenue par un document primaire.
Le sceau, et le meilleur fait de cette page
Le sceau du Grand Maître montre deux chevaliers montant un seul cheval. Le sceau est utilisé à partir de 1158, sous Bertrand de Blanquefort, et la face des deux chevaliers est documentée depuis 1167. Les guides indiquent souvent qu’il symbolise la pauvreté originelle de l’ordre : deux hommes si pauvres qu’ils partageaient une monture.
Lisez maintenant la Règle. Elle autorisait trois chevaux par chevalier et interdisait à deux frères de monter le même. Les propres règlements de l’ordre interdisent précisément ce que représente le sceau de son Grand Maître.
Cela ne rend pas le sceau dénué de sens — un emblème peut être une déclaration d’idéal plutôt qu’une photographie de la pratique, et il a probablement été interprété ainsi à l’époque. Ce que cela signifie, c’est que l’explication de la pauvreté est une interprétation, pas une explication documentée, et que la Règle, citée dans le même article d’encyclopédie, s’accorde mal avec elle.
Le Beauceant, et ce que signifie le mot
La bannière templière s’appelle le Beauceant, et le mot est un ancien français désignant un cheval pie — un cheval noir et blanc. L’explication populaire le dérivant de bien-séant, « convenable » ou « bienséant », est une interprétation ultérieure plutôt que le sens originel. Les sources divergent même sur la partie qui était noire. La croix rouge sur la bannière semble être un ajout de la fin du XIIIe siècle.
Un contemporain nommé l’explique. Jacques de Vitry, écrivant dans les années 1220, interprète les deux couleurs comme la férocité envers leurs ennemis et la bienveillance envers leurs amis. C’est un écrivain médiéval qui vous dit ce qu’un symbole médiéval signifiait.
La devise latine, et ce qu’elle dit réellement
Les gens arrivent ici en voulant Non nobis Domine, non nobis, sed nomini tuo da gloriam — pas à nous, Seigneur, pas à nous, mais à ton nom donne la gloire — confirmée comme la devise des Templiers. Les preuves indiquent ailleurs, et la raison en est intéressante.
- C’est de l’Écriture. La ligne est Psaume 113:9 dans la numérotation de la Vulgate. Elle n’a pas été composée pour quiconque au douzième siècle.
- Son histoire documentée se déroule ailleurs entièrement. Par Azincourt — le récit qui en est chanté provient de la *Chronique* de Hall, imprimée en 1542, bien plus d’un siècle après la bataille de 1415 — par la dévotion protestante anglaise après 1605, et par la franc-maçonnerie. Pas par le Temple (ce lien, examiné).
- Même l’encyclopédie reste prudente. La phrase attribuant la phrase au Beauceant porte les mentions éditoriales [par qui ?] et [année nécessaire].
La réponse est donc : c’est un psaume, il est véritablement associé aux Templiers dans la culture populaire, et aucune source n’établit que l’ordre l’utilisait comme devise.
Et maintenant la croix que vous allez réellement observer
Voici la distinction sur laquelle repose toute la page. La croix de Tomar est celle de l’Ordre du Christ. Les Templiers ont occupé ce château pendant un siècle et demi ; puis l’ordre a été dissous, et presque tout ce qui a été sculpté, peint et blasonné ici — l’église manuéline, les cloîtres, la fenêtre — a été réalisé par l’Ordre du Christ après 1319 (qui ils étaient).
Et les deux croix ne se ressemblent pas. Celle de l’Ordre du Christ est une croix rouge portant une croix intérieure blanche — cette croix intérieure est l’élément que la croix des Templiers n’a pas, et une fois que vous l’avez vue, vous ne pouvez plus l’ignorer. Sur les bras eux-mêmes : la courbe du Temple, tandis que ceux de l’Ordre du Christ sont droits avec des empattements, une distinction établie par Rui da Costa Pinto. La modification est datée d’ environ 1400, bien qu’aucune première attestation ferme n’existe.
Le logo de ce site prend le même soin. Le symbole dans l’en-tête est une croix carrée sur un plateau : l’Ordre du Christ réduit à ce qu’un petit carré peut contenir, sous une forme simplifiée.
La croix sur les voiles — et pourquoi l’affirmation doit être divisée en deux
La Croix du Christ sur les voiles des navires portugais est l’une des images les plus reproduites de l’histoire européenne, et elle représente deux affirmations différentes avec deux statuts probants différents.
| Quels navires | Preuves | Le piège |
|---|---|---|
| XVIe siècle naus | Soutien iconographique | Le Livro de Lisuarte de Abreu date d'environ 1563 – environ soixante ans après les voyages qu'il représente |
| Les caravelles du XVe siècle de l'Infante D. Henrique | Aucun trouvé | Aucun document contemporain et aucune image contemporaine |
Aucun ordre royal prescrivant la croix sur les voiles n'a été produit non plus.
Ce qui est certain, c'est comment l'insigne est devenu celui d'un pays. Manuel, duc de Beja, était gouverneur de l'Ordre du Christ, et lorsqu'il devint roi du Portugal, la Croix du Christ « fut considérée et utilisée comme un emblème national du Portugal ». L'emblème d'un ordre militaire s'est attaché à l'État parce que le chef de l'ordre est devenu le chef de l'État — c'est aussi pourquoi l'église ici se remplit de sculptures manuélines sous le même règne (la fenêtre).
Si le symbolisme est la raison de votre visite, réservez quelqu'un qui puisse vous le montrer. K, lors d'une visite privée ici, décrit un guide qui « avait un livre avec lui où il nous a montré des diagrammes du site, de la construction et du symbolisme » et ajoute : « Je ne peux pas imaginer visiter le site sans guide, il y a tellement plus que la valeur apparente. » Cette offre est notée 4,7 sur 109 avis et est tarifée par groupe plutôt que par personne. Adriana M, sur la même offre, qualifie le couvent de « um lugar de muita história e cheio de símbolos » — un lieu riche en histoire et plein de symboles.
La seule interprétation symbolique que les dates excluent entièrement
Toute interprétation maçonnique de la sculpture ici. La Charola a été commencée en 1160 et l'Ordre du Christ a été reconnu en 1319; la première Grande Loge date de 1717. Voir une symbolique maçonnique dans ce bâtiment signifie projeter un système du XVIIIe siècle en arrière sur des images chrétiennes et maritimes des XIIe et XVIe siècles, et les dates seules suffisent à l'écarter (le compte rendu complet, avec les sources).
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Ensuite : l'ordre dont cette croix est l'emblème, l'ordre qui a construit le château, et la sculpture que tout le monde photographie.
Questions fréquemment posées
Qu'est-ce que la croix au Convento de Cristo ?
La Croix de l'Ordre du Christ : une croix rouge portant une croix intérieure blanche. Cette croix intérieure est l'élément que la croix des Templiers n'a pas. Presque tout ce qui est sculpté et peint à Tomar a été réalisé par l'Ordre du Christ après 1319, et non par les Templiers.
Quel était le symbole des Chevaliers Templiers ?
Une croix rouge sur un manteau blanc — mais seul le manteau figure dans la Règle de 1129, qui ne mentionne aucune croix. La croix rouge est traditionnellement datée d’un chapitre du 27 avril 1147 et la source primaire de cette concession n’a pas été produite. La forme est déduite des sceaux et d’une fresque.
La croix templière est-elle une croix pattée ?
C’est une déduction, pas une règle. Aucun document ne prescrit la forme de la croix des Templiers ; l’identification pattée repose sur les sceaux de l’ordre et la fresque de San Bevignate à Pérouse datant de la fin du XIIIe siècle. La couleur est documentée ; la forme est reconstruite à partir d’images.
Quelle est la devise des Templiers en latin ?
Non nobis Domine est ce que les gens entendent, et il s’agit du Psaume 113:9 dans la numérotation de la Vulgate plutôt que d’une composition propre à l’ordre. Son histoire documentée traverse Azincourt, la dévotion protestante anglaise et la franc-maçonnerie ; la phrase l’attribuant aux Templiers est signalée comme non attribuée et non datée.
Pourquoi les sceaux des Templiers montrent-ils deux chevaliers sur un seul cheval ?
Personne ne peut le documenter. La réponse habituelle est la pauvreté, mais la Règle autorisait trois chevaux par chevalier et interdisait à deux frères de monter un seul cheval — donc le sceau, utilisé à partir de 1158 avec la face à deux chevaliers documentée à partir de 1167, représente quelque chose que les propres règlements de l’ordre interdisaient.
Que signifie Beauceant ?
Ancien français pour un cheval pie, noir et blanc. La dérivation de bien-séant est une glose ultérieure. Les sources ne s’accordent pas sur la moitié du drapeau qui était noire, et Jacques de Vitry, écrivant dans les années 1220, expliquait les deux couleurs comme la férocité envers les ennemis et la bienveillance envers les amis.
Les navires portugais arboraient-ils vraiment la Croix du Christ ?
Il faut scinder la question. Pour les naus du XVIe siècle, il existe un soutien iconographique, bien que le manuscrit habituellement cité date d’environ 1563, soit quelque soixante ans après les voyages qu’il représente. Pour les caravelles du XVe siècle d’Henri le Navigateur, aucun document ou image contemporain n’a été trouvé.